El investigador Albert Mehrabian estableció en 1971 los conocidos porcentajes (55% – 38 % – 7 %) que definen la proporción en que intervienen el lenguaje no verbal, el paralenguaje y el lenguaje verbal en numerosas situaciones habituales de comunicación. Es decir que en una relación personal, por ejemplo, lo que vemos (apariencia, posición del cuerpo, movimientos, gestos, expresión del rostro, mirada, etc.) cuenta un 55 %, la voz (entonación, volumen, pausas, timbre, etc.) tiene un peso del 38 %. Y lo que decimos cuenta en un 7 %.

¿Alguien duda de la importancia de la expresión no verbal a la hora, por ejemplo, de establecer una relación de confianza? Pueden leer la breve novela de Philippe Claudel La nieta del señor Linh, la historia de una intensa amistad que se forja sin palabras.

Le agradezco a Javier Fornieles, catedrático de Lengua y Literatura y profesor de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Almería que me lo regalara al final del seminario que impartí en esta facultad. Es el responsable de las lágrimas incontenibles que me acompañaron durante el vuelo Almería-Barcelona, el tiempo que tardé en deborar esta conmovedora historia.

(CLAUDEL, Philippe; La nieta del señor Linh; Publicaciones y Ediciones Salamandra; Barcelona 2008)